本书是作者在其博士论文基础上修改而成的。从国内外目前在这一领域现有的研究文献看,大多研究注重经济上的差异,从制度供给差异角度研究区域经济差异问题的文献较少。作者以一个新的视角分析制度供给差异与区域经济差异的关系,从制度供给差异人手来考察区域经济发展的不平衡问题,认为西部市场经济制度发育滞后,目前仍处在传统计划经济体制向市场经济体制的过渡时期,受传统经济体制的影响,形成了明显的制度供给的滞后性。这种制度供给的差异影响了区域的协调发展,导致东西部差距越来越大。本书的主要贡献在于:通过理论分析得出了东西部经济发展差异的本质在于制度供给差异的结论;提出了制度供给差异主要表现在地方政府正式制度供给的差异,这是因为地方政府制度供给的能力不同而造成的;分析了西部制度供给差异主要表现在供给与需求的不足,制度供给源于制度需求,西部制度供给不足是需求不足的表现,制度供给创造制度需求是现阶段西部地区制度变迁的基本特征;提出了加快西部制度供给促进经济发展的对策。总之,从历史演进的角度来看,中国东西部区域经济差异问题的凸现,是在一个矫正传统制度缺陷、又不断进行制度创新的国家制度变迁的特定条件下出现的。